С 10 по 17 февраля в заповеднике «Азас» проведены зимние маршрутные учёты животных (ЗМУ) по основному маршруту № 1 протяженностью 90 км. Первая группа из трёх государственных инспекторов на лыжах с опережением на сутки занимались прокладкой учетного пути и затиркой следов, так как по методике учитываются следы суточной давности. Вторая группа в составе старшего научного сотрудника и старшего государственного инспектора вела учётные работы зверей и птиц.

       Погода на протяжение учетных работ стояла устойчиво морозная с понижением температуры в ночное время до минус 35-40°, что необычно для данного периода зимы.

       Высота снежного покрова в этом году на уровне средней многолетней в низкогорье – 30-35 см в пойме озера и реки Азас, в среднегорье  - ниже средней многолетней. Максимальный уровень в подгольцовом поясе на перевале хребта Кадыр-Эги-Тайга составил 70 см. Это исторический минимум за все годы учетных работ на маршруте. 

        Численность животных по результатам ЗМУ требует анализа по отдельным видам животных с учетом их биологии, предпочитаемых мест обитаний, условий перезимовки и других причин.

        Сравнивая данные ЗМУ со средними многолетними, можно видеть очень сильное снижение в текущем году численности белки. Возможно это связано с холодным дождливым летом и низким урожаем кедрового ореха, но также вероятен факт снижения активности зверька из-за морозов. Сильные морозы могли заставить белку отсиживаться по гайнам-гнездам. 

        Соболь в морозы более активен, и по суточным следам это видно. Высокая плотность соболя отмечена в подгольцовых кедровниках, где осенью 2021 г. был средний урожай ореха.

        Марал преимущественно держится по долинам рек и ключей, кормясь побегами ивы, пьет воду из наледей.

        Численность косули осталась на уровне средней многолетней.

         На маршруте не встречено свежих следов волка. Волк охотится в пойме р. Азас – здесь обнаружено 3 его жертвы, и в районе крупных озер заповедника. Постоянно в заповеднике обитает кабан. В период учетных работ за 2 дня до учетов группа обеспечения наблюдала на солнцепеке стадо кабанов (свыше 20 животных) в нижнем течении р. Азас.

          На маршруте отмечена низкая численность тетеревиных птиц, следы рябчика встречены только в подгольцовых кедровниках.

          В конце учётных работ свои коррективы внес обильный снегопад с порывистым ветром, что осложнило проход маршрута на ближайшие сутки.