Мероприятие открыл директор ФГБУ «Кроноцкий государственный заповедник» Тихон Шпиленок. Руководитель поблагодарил представителей общественности за инициирование встречи и выразил готовность обсуждать и решать наболевшие вопросы. Одной из таких тем стали недостаточные возможности путешествовать по заповеднику пешком. По словам приверженцев пешего туризма, вертолетная экскурсия не может заменить похода под рюкзаком.

Между тем развитие пешего туризма в заповеднике на сегодняшний день сдерживает несколько факторов, основной из которых – нехватка инфраструктурного обеспечения пеших маршрутов. «Экосистемы заповедника чрезвычайно хрупкие, а наша задача как природоохранного учреждения, в первую очередь, сохранить природу. Ежегодно мы проводим исследования, чтобы своевременно предотвратить возможную деградацию природных объектов, скорректировать режим посещения маршрутов, – сказала на встрече Анна Завадская, старший научный сотрудник ФГБУ «Кроноцкий государственный заповедник», – Открытию новых маршрутов так же предшествуют детальные научные исследования, проектирование инфраструктуры, позволяющей минимизировать воздействие на уязвимые экосистемы».

В истории заповедника есть печальная страница, связанная с функционированием Всесоюзного туристического маршрута в Долину гейзеров. Его негативные последствия можно видеть в заповеднике и сегодня. «Безусловно, речь не идет о возрождении массового туризма, но мы поняли запрос общества и постараемся его выполнить, в сотрудничестве с активными людьми, заинтересованными в развитии ответственного пешего туризма и не в ущерб дикой природе», – отметил Тихон Шпиленок, руководитель заповедника.

Помимо пешего туризма участники встречи обсудили волонтерские программы и возможность совместной подготовки и аккредитации гидов-проводников, отвечающих за безопасность группы на маршруте и соблюдение туристами природоохранного режима.

«У меня создалось приятное впечатление от общения с руководством заповедника и от того, как отвечали на наши вопросы. Многое стало понятно. Важно, что мы, пешие туристы, получили согласие руководства на сотрудничество, на поиск компромисса, и теперь сможем взаимодействовать в рамках созданной на встрече рабочей группы», – сказала Анна Марущак, жительница Камчатского края, член туристического клуба им. Глеба Травина.

По данным сотрудников , 2015 году Кроноцкий заповедник посетили 4879 человек, а Южно-Камчатский заказник – 2867. За летний сезон того же года в волонтерской программе приняли участие более 120 человек из разных регионов России. Бесплатно на экскурсиях в заповеднике и заказнике побывали несколько десятков победителей школьных олимпиад и конкурсов.